Expat' à  Bamako

Pour la 3ème fois cette année, nous nous sommes mariés !

Tradition oblige, la journée commence par le sacrifice d'un mouton afin de nourrir tous les invités. Nous ferons sécher et nettoyer la peau pour la conserver.

Salif est allé chercher du bois pour faire un feu dans la cour derrière la maison.

Mariam et Kadidja vont ainsi passer la matinée à préparer le riz au gras au mouton, dans un énorme chaudron.

Pendant ce temps, les premiers amis et collègues arrivent. Kamissa a fait venir une jeune fille qui va réaliser le henné sur mes mains et mes pieds.

Le cérémonial se poursuit avec l'habillement : on s'habille tout de blanc, boubou et pagne pour moi, boubou et pantalon pour Gérome.

Photo de famille avec quelques collègues :

Puis on passe à table. Objectif, apprendre à manger avec les mains. Le riz au gras mouton a été cuisiné avec 8 litres d'huiles ; ça aide à constituer des boules dans la main... Bon j'avoue, j'ai pris une cuiller...Félicitations Gérome, tu t'es débrouillé comme un chef !

Puis vient le moment de célébrer mon entrée dans le domicile conjugal. On recouvre ma tête d'un large tissu bleu que je devrai porter pour le reste de la journée. Je ne vois plus ce qu'il se passe. Les femmes m'accompagnent dehors. Je dois m'asseoir sur une chaise et me relever 4 fois de suite, puis l'on procède au lavage de mes mains et de mes pieds, de manière à ce je sois "pure" avant de pénétrer dans la maison.  

Les femmes me conduisent ensuite dans la "chambre nuptiale" et se chargent de me délivrer à tour de rôle des conseils sur la vie de couple, sur mon rôle d'épouse et de mère... Pour finir, je dois garder la chambre tout le reste de l'après-midi, toute seule, pendant que Gérome reçoit les visiteurs...

La journée se termine avec les dernières visites, et c'est la fin de notre Kognosso express qui aura duré 1 jour au lieu d'une semaine. Suffisant pour découvrir les traditions !

Petite virée à 50 km de Bamako aujourd'hui. Direction la route de Guinée, vers les cascades de Siby. 1h de route toute neuve, toute bitumée, puis 1h de piste. Un pur bonheur !! Le tout par 35° (vive la clim'). A l'arrivée, une jolie petite cascade, et tout au long de la piste, des cases parsemées dans la brousse. Un bon bol d'air pour le weekend ! Quelques photos :

Aujourd'hui, c'était la fête de la fin du Ramadan. Jour férié donc, qui tombait à point nommé après le retour à Bamako. Du temps pour se remémorer tous les moments forts de ces 3 semaines fantastiques en France, regarder les photos, les vidéos et ranger les valises. Quel bonheur d'avoir pu partager du temps avec toute la famille et les amis. 3 semaines de souvenirs et d'émotions...

Retour à la chaleur et à l'atmosphère africaine, à commencer par le bazar habituel à l'aéroport. Pas moins d'une heure pour récupérer les bagages et sortir tant bien que mal, dans une bousculade monstrueuse...

Accueil très chaleureux hier au bureau, tout le monde attend les photos de la cérémonie et la date de notre "mariage malien" ; il faut qu'on organise rapidement une soirée à la maison.

A l'occasion de l'Aïd El Fitr, les Maliens ont coutume de manger du boeuf. Dans les quartiers, on se cotise pour acheter un boeuf entier ; pour ceux qui n'ont pas les moyens, on cuisine le poulet. Sur la route hier soir, embouteillage de pick-up chargés de boeufs morts enchevêtrés les uns sur les autres, les têtes pendantes par dessus les bennes. De notre côté, la société a offert à tous ses salariés 1 kilo de morceaux de viande présentés dans des sacs plastiques qu'il fallait aller chercher et choisir dans la cour. Les femmes de ménage ont dû s'amuser le soir avec les gouttes et les traînées de sang qui parsemaient le sol partout dans les bureaux... Certains ont récupéré les têtes bien fraîches, encore dégoulinantes, pour les ramener dans le coffre de leur voiture... De quoi préparer d'excellents repas pour toute la famille !! Pour notre part, nous avons préféré donner les morceaux de boeuf à Mariam pour qu'elle se charge de les répartir équitablement entre elle, Salif et Amadou...

Bon appétit bien sûr !

3 semaines passées à toute vitesse en France, et un grand weekend riche en émotions !! Nous voilà mariés !

Suite au mariage de Ada et Moussa, nous leur avions rendu visite lors de leur semaine de "kognosso". La tradition veut que les jeunes mariés passent une semaine enfermés tous les 2, dans un confort sommaire, cachés sous une moustiquaire. Une proche de la famille supervise l'organisation. Elle s'assure que le couple ne quitte pas la chambre, apporte les repas et fait part de ses conseils pour que le couple s'épanouisse. La famille et les amis sont invités à leur rendre visite dans la semaine, pour discuter et partager un repas. Une excellente occasion de plonger dans la culture malienne.

Il y a 15 jours, petite sortie pour la finale du Balani Mix. Un concours de danse de rue, mélange de Balani (la danse pratiquée sur le son du balafon) et de danse acrobatique, organisé par des associations de quartier et sponsorisé par Orange. Le principe : présenter une chorégraphie, puis affronter un autre groupe en face à face (les battle).

Au départ, le concours a rassemblé une centaine de groupe de jeunes venus de tous les quartiers de Bamako. Il faut savoir qu'ici la danse c'est un peu comme le foot, une seconde nature. Un fond de musique, n'importe où, n'importe quand, et c'est parti. Après un été passé à départager les participants, la grande finale avait lieu le vendredi 22 août, en présence de membres du gouvernement, au palais de la culture de Bamako. 1 millier de personnes (en majorité des jeunes) présents dans les gradins pour soutenir leurs groupes, leurs quartiers.

Une ambiance de folie, des gens qui dansent et qui crient partout... La salle est pleine plus d'1 heure avant le début du concours, et le spectacle a déjà commencé !

Les groupes sélectionnés sont vraiment surprenants ! Certains participants n'ont pas plus de 4 ans !

Le célèbre chanteur et joueur de balafon Neba Solo assure le son avec son "orchestre"

Ce weekend, nous avons célébré le mariage de Ada et Moussa. L'occasion pour nous de découvrir la culture malienne dans ce qu'elle a de plus traditionnel.

Les festivités ont commencé samedi soir par la réception. Une volonté des mariés de décharger un peu la journeé du dimanche qui ne leur laisse pas le temps de souffler. J'avais glissé dans ma valise une seule et unique robe, la plus habillée, ouf ! L'invitation précisait bien d'arriver entre 19h30 et 20h, car le repas commençait à 20h10. En bons Français, nous arrivons donc à la salle de la réception à 19h45... et bien entendu nous sommes les premiers arrivés, les Maliens ayant une conception des horaires différente de la nôtre !

Environ 150 personnes sont attendues, il n'y a pas de placement car personne ne confirme sa venue. Le gros des convives arrivent entre 21h et 21h30, les mariés font leur apparition quelques minutes plus tard et l'animateur lance le début du repas à 22h. La soirée est ponctuée de jeux, d'histoires en Bambara, de va-et-vient des invités qui arrivent pour certains au milieu du repas, et de danses coupé-décalé. Très joyeuse ambiance !

Le dessert est présenté en pièce montée, servi à table et hop la soirée se termine car il faut se présenter à 9h le lendemain à la mairie.

Dimanche, nous partons à 9h30 de la maison (leçon retenue de la veille !). Nous arrivons à la mairie de la commune 3, dans une foule impressionnante de tenues plus belles les unes que les autres. Pas moins de 5 mariages célébrés en même temps, ça fait du monde. Il fait très beau mais du coup extrêmement chaud. Autour de nous, les griots débitent leurs louanges à la gloire des mariés dans un joyeux brouhaha...

Quelques photos avec les mariés et nous les laissons repartir. Ils vont passer le reste de la matinée à faire le tour de toute la famille dans Bamako. Nous les retrouvons le midi dans un maquis (une sorte de café-théâtre) pour le déjeuner.

Une griotte poursuit les louanges...

Nous les quittons ici. Pour Ada, la journée va se poursuivre par sa préparation à sa vie matrimoniale, pendant que la famille et les proches vont se rendre à la mosquée. Tous les 2 vont ensuite passer la semaine enfermés dans une chambre et recevoir la visite de tous leurs proches. Seul Moussa sera autorisé à quitter la chambre, à partir du 3ème jour.

Avec l'hivernage, il pleut régulièrement et beaucoup. Aujourd'hui, la piste qui mène à la maison a été inondée.

L'âne du coin n'en mène pas large, l'eau jusqu'aux rotules...

Ce weekend, petite sortie sur la colline de Koulouba (la colline du pouvoir, où se trouve entre autres le palais présidentiel), qui surplombe Bamako. On emprunte une piste "touristique", a priori pas très courue par cette saison...

Un aperçu d'une partie de Bamako, ville très étendue autour du Niger.

Aujourd'hui, il n'existe que 2 ponts pour traverser le fleuve, ce qui génère des embouteillages monstres aux heures de pointe. Certaines heures de la journée, le plus ancien (le pont des Martyrs) se transforme en une route à sens unique pour fluidifier le trafic.

Ici, taxis, sotramas et camions s'habillent de messages en tous genres destinés à ceux qui les suivent.

La cathédrale de Bamako !

Et voici le 4x4 qui nous trimballe à droite à gauche. Super agréable à conduire d'après un expert ;-)... Mais vraiment très moyen pour les passagers...